Hvad er
Hjerte/Lungeorm hos hunde?
Hjerte-lunge orm er i virkeligheden en fællesbetegnelse for to forskellige parasitter: den franske hjerteorm (Angiostrongylus vasorum) og rævens lungeorm (Crenosoma vulpis). Begge typer findes i Danmark og kan forårsage alvorlig sygdom hos hunde.
Den franske hjerteorm lever i hundens hjerte – nærmere bestemt i højre hjertehalvdel – og i blodkarrene ud til lungerne. Rævens lungeorm lever i luftvejene i selve lungevævet. De voksne orm er 1,5–2 cm lange.
Sådan smittes hunden – trin for trin
Smitten sker ikke via myggestik, som man ellers kan komme til at tro. Begge parasitter spredes via snegle – og af og til frø og padder. Hunden smittes ved at æde en inficeret snegl eller snegleslim.
Smittekæden fungerer sådan her:
1. Ormene lægger æg i hunden Fra deres placering i hjerte og lunger lægger de voksne orm æg, der udvikles til larvestadier. Disse hostes op og synkes af hunden, passerer gennem fordøjelseskanalen og udskilles med afføringen.
2. Snegle optager larverne Uden for hunden optages larverne af snegle, der kommer i kontakt med hundens afføring. Den udvikling, larverne gennemgår inde i sneglene, er nødvendig for at de kan smitte en ny hund.
3. Hunden spiser en inficeret snegl Ringen sluttes, når hunden æder en snegl med infektive larver – eller kommer i kontakt med snegleslim.
4. Larverne vandrer ind i kroppen Larverne vandrer gennem kroppen til lungerne, hvor de hostes op og sluges. Denne vandring kan give betydelige skader i hundens væv.
5. Fra smitte til påvisning Tiden fra optagelse af larverne, til hunden selv begynder at udskille larver i afføringen, varierer fra 40 til 60 dage.
Hvem er særligt i risikogruppen?
Sygdommen ses hyppigst hos yngre hunde, formentlig fordi hvalpe og unghunde er mere tilbøjelige til at spise snegle end ældre hunde.
Ræve er reservoirvært for begge typer orm, og de kan bidrage til spredning af smitte. Forekomsten er størst i Københavnsområdet, men ses nu spredt over resten af landet.
En vigtig pointe: hunde opbygger desværre ingen modstandskraft mod infektion – de kan smittes igen og igen.
Symptomer du skal holde øje med
Hjerte-lunge orm kan være svære at opdage, fordi symptomerne varierer meget i styrke og varighed – i perioder kan de aftage, og i nogle tilfælde ses næsten ingen tegn på sygdom. De mest almindelige symptomer er:
- Vedvarende hoste
- Vejrtrækningsbesvær og hurtig træthed ved motion
- Nedsat appetit, opkastninger eller diarré
- Blødningsforstyrrelser – hvor selv mindre sår bløder usædvanligt længe
- I sjældne tilfælde: nedsat balance, rystelser eller ændret adfærd
Hvad kan du gøre for at forebygge?
Smitterisikoen mindskes mest effektivt ved at bryde ormenes livscyklus. Det er vigtigt at samle afføringen op efter din hund på lufteture, og undgå at hunden spiser snegle. Du bør også undgå at lade hunden løbe frit i områder med mange ræve.
Tal med din dyrlæge om regelmæssig undersøgelse af afføringsprøver – særligt hvis du bor i et område med stort smittepres.